De forskellige typer destillationsapparater

Hvis du nogensinde har besøgt en whiskydestilleri eller deltaget i en smagning, ved du, hvor stor vægt der lægges på lagring: Man siger, at over 80 % af smagen i dit glas whisky kommer fra tiden i fadet. Og det er ikke forkert. Men vidste du, at den type destillationskolber, der bruges til destillationen, også er afgørende? Traditionelle, kolonneformede eller charentais-kolber – hver destillationskolbe er unik og spiller en afgørende rolle for den fremtidige spiritus’ karakter.

Der findes mange forskellige typer destillationsapparater, hvoraf de mest almindelige til whiskyproduktion er:
– Kolonne-destillationsapparatet: Mens pot still-destillationsapparater fungerer i “batches”, kan kolonne-destillationsapparater fungere kontinuerligt (de kaldes også “continuous stills”). De kan også producere en spiritus med en alkoholprocent på over 90° ved udgangen af destillationsapparatet, hvilket er umuligt med traditionel destillation.

De fleste er lavet af kobber, men nogle indeholder også elementer af rustfrit stål – dette er et vigtigt element at tage i betragtning, da kontakten mellem dampene og kobberet fjerner svovlholdige og dermed uønskede stoffer fra spiritussen.

– Den traditionelle destillationskolbe eller Pot Still : Kort sagt er det en stor kedel, der fungerer som base for en slags kappe, der er forbundet med en svanehals og derefter en kondensator. De er fremstillet af kobber, og deres base er oftest formet som en løg (“oignon shape”) eller en kugle (“boil ball”), men kan også være formet som en pære eller en klokke!

– Hybriddestillationsapparatet: De fleste nye mikrodestillerier (især i USA) bruger faktisk en hybrid destillationskolbe. Den har en traditionel destillationskolbe som basis, men indeholder også en eller flere kolonner. Denne type destillationskolber giver større fleksibilitet i produktionen for destillerierne, som dermed kan producere forskellige typer spiritus med den samme destillationskolbe.

– Coffey Still & Patent Still: Uanset om du kalder den Coffey Still, Patent Still eller Continuous still, er det ganske enkelt en kolonne-destillationskolbe som beskrevet ovenfor! Den kaldes også “Coffey Still”, fordi den er et patent, der blev indgivet i 1830 af ireren Aeneas Coffey. Hans opfindelse (i virkeligheden en forbedring af skotten Robert Steins opfindelse) revolutionerede whiskyverdenen med hensyn til produktivitet og kvalitet.

– Lomond Still: Denne type er meget sjældnere (den bruges kun af destillerierne Scapa og Dalmore) og er i virkeligheden en destillationskolbe med en base, der ligner pot still, men hvis kapitel minder om kolonnedestillationskolber.

Men selvom der findes forskellige typer destillationsapparater, er hvert medlem inden for hver af disse små familier unikt. Størrelse, kapacitet, kedlens form samt længden eller vinklen på halsen, varmekilden (direkte eller indirekte opvarmning) … Hver destillationskolbe spiller således en vigtig rolle for destillatets karakter eller “new make spirit” og beskriver destilleriets stil.

Derfor investerer en destilleri, der ønsker at øge sin produktionskapacitet, ikke i nye destillationsapparater, men i nøjagtige replikaer af sine eksisterende destillationsapparater, så den kan producere mere uden at ændre husets stil!

Anekdote: Destilleriet Glenmorangie i Highlands har Skotlands største destillationskar, der med deres 5,14 meter er lige så høje som en voksen giraf!

Hvorfor er destillationskedlerne lavet af kobber?

I modsætning til hvad man måske skulle tro, når man ser i vores yndlingsmagasiner om indretning, er kobber ikke kun valgt på grund af dets æstetiske kvaliteter.

Først og fremmest er det vigtigt at huske, at destillationskolberne ikke altid har været lavet af kobber. For nogle århundreder siden brugte man alle former for formbart materiale, såsom keramik eller glas… Kobber blev dog hurtigt det foretrukne materiale til fremstilling af destillationsapparater, da det er relativt let at forme til enhver ønsket form, er en fremragende varmeleder og er korrosionsbestandigt.

Det er dog et dyrt materiale, hvilket har fået nogle destillerier til at eksperimentere med rustfrit stål, men desværre uden det ønskede resultat. Som vi tidligere har forklaret, gør kobber det også muligt at fjerne flygtige svovlforbindelser inde i destillationsapparatet og i stedet fremme estere, der giver destillatet frugtige aromaer.

Jo mere kontakt der er mellem kobber og spiritus (især i kondensationsfasen, når dampen omdannes til spiritus), jo lettere og frugtagtigere bliver destillatet, når det kommer ud af destillationsapparatet.